제가 살고 있는 캐나다 밴쿠버에서는 설사를 일으키는 로타 바이러스 백신이 부상으로 제공되고 있는데요. 그럼 그 로타 바이러스는 무엇인지 어떻게 어디서 이 백신을 무상으로 맞을 수 있는지 같이 알아보시지요.
로타바이러스 백신(Rotarix®) Rotavirus Vaccine (Rotarix®) 캐나다에서 예방접종은 지난 50 년간 다른 어느 보건 시책보다 많은 생명을 구했는데요. 그럼 이 로타바이러스는 무엇이며 또 로타바이러스 백신은 무엇일까요?
로타바이러스란?
로타바이러스는 장염을 일으키는 바이러스입니다. 설사의 가장 일반적 원인이며, 만 5 세 미만 아동의 설사로 인한 입원의 가장 일반적 원인이기도 합니다. 모든 아동은 만 5 세 이전에 최소 한 번은 로타바이러스에 감염됩니다.
로타바이러스 증상
로타바이러스 감염증의 첫 번째 증상은 흔히 발열 및 구토에 이은 설사 및 복통입니다. 이런 증상은 바이러스에 감염된 후 1-3 일 이내에 나타납니다. 설사는 4-8 일 지속될 수 있습니다. 소아의 경우, 설사 또는 구토가 심하고 잦으면 탈수증으로 이어질 수 있으며, 이 증상을 치료하지 않을 경우 사망할 수도 있습니다. 로타바이러스는 감염된 아동의 대변을 만질 때 쉽게 전염되며, 이런 일은 기저귀를 갈 때 발생할 수 있습니다. 로타바이러스의 전염을 예방하는 최선책은 비누와 물로 손을 자주 씻는 것입니다. 설사 또는 구토를 하는 아동은 설사 또는 구토가 멎은 지 48 시간이 지날 때까지는 집에 있는 것이 좋습니다. 다른 아이들에게 전염시킬 가능성이 있기 때문이죠.
로타바이러스 백신이란?
로타바이러스 백신은 로타바이러스에 의한 설사 및 구토로부터 어린 아기들을 보호해 줍니다. 하지만 이 로타바이러스 백신을 접종하였다고 해서 다른 바이러스에 의한 설사 및 구토를 예방해주지는 않습니다. 이 백신에는 병을 일으키지 않는 약화된 로타바이러스가 들어 있습니다.
이 백신은 캐나다 보건부(Health Canada)가 승인한 것임으로 안전한 백신인데요. 이 로타바이러스 백신은 캐나다의 정기 예방접종의 하나로서 무상으로 제공됩니다.
로타바이러스 백신 접종 예약
보건의료 서비스 제공자에게 전화하여 접종 예약을 하십시오.
로타바이러스 백신 접종 대상자
그럼 어떤 사람이 로타바이러스 백신 접종 대상자일까요? 로타바이러스 백신은 생후 2개월 때부터 신생아에게 2 회 투여되는데요. 1 차 접종은 생후 2 개월에, 2 차 접종은 생후 4 개월에 투여됩니다. 이 백신은 기타 아동 예방접종과 동시에 투여됩니다. 저희 꼬마도 4개월 때 백신을 한 번에 4번 접종하고 온 기억이 나네요.
로타바이러스 백신 접종 시기
이 로타바이러스 백신은 제때 투여하는 것이 중요합니다. 1 차 접종은 생후 20 주 이전에, 2 차 접종은 생후 8 개월까지는 투여해야 하는데요. 2 회 투여해야 최선의 예방 효과가 납니다. 부모님들은 우리 아이의 모든 예방접종 기록을 잘 보관하십시오. 로타바이러스 백신은 구강으로 투여합니다. 흰색의 액체 백신을 아기의 입에 몇 방울 넣어 삼키게 하는데요. 접종 후 최소 10 일 동안은 백신에 함유된 바이러스가 아기의 대변에서 발견될 수 있습니다.
이때 부모나 다른 양육자들이 아이의 기저귀를 갈고 나서는 손을 잘 씻어야 합니다. 아기의 대변 안에 로타바이러스들이 있기 때문에 손으로 그 균들이 전염될 수 있기 때문입니다. 로타바이러스 백신은 로타바이러스 감염 사례 4 건 중 약 3 건을 예방해 주며, 입원 치료를 포함한 중증 사례는 거의 다 예방해 줍니다. 그러므로 꼭 이 로타바이러스 백신을 접종하는 것을 추천합니다.
로타바이러스 백신 접종 후 반응
그렇다면 이 로타바이러스 백신을 접종하고 나서는 어떤 반응이 나타날까요? 캐나다에서 제공되는 모든 백신은 안전한데요. 로타바이러스 감염증에 걸리는 것보다 예방접종을 맞는 것이 훨씬 안전합니다.
대부분의 아기는 로타바이러스 백신 투여 후 아무 반응도 나타나지 않습니다. 더러 예방접종 후 설사, 짜증, 복통, 방귀, 가려운 발진 등이 생길 수도 있습니다. 몇몇 캐나다 국외 국가의 경우, 로타바이러스 백신 1 차 접종 후 첫째 주에 매우 희귀한 장중첩증(장막힘) 위험이 발견되었습니다. 장중첩증 발병 위험은 예방접종이 투여된 아기 10만 명 중 약 1-2 명입니다. 이는 BC 주의 경우 많아야 1 년에 1 명의 아기가 발병할 수 있는 정도입니다. 비교 삼아 말하자면, BC 주에서는 로타바이러스 예방접종이 투여되지 않은 만 1 세 미만 영아 4,000 명 중 약 1 명(연간)이 장중첩증이 발병합니다.
캐나다 밴쿠버가 있는 BC주에서 많은 보건 정보나 궁금한 것이 있을 때는www.HealthLinkBC.ca를 방문하거나 8-1-1 (무료 전화)로 전화하여 궁금한 것을 물어보세요. 청각 장애인 서비스나 한국말로도 서비스를 받을 수 있으니 꼭 도움이 필요하시면 전화하셔서 상황에 맞는 도움을 받으셨으면 좋겠어요.